Yksitoista harvinaista siperiantiikeriä on kuollut nälkään eläintarhassa Koillis-Kiinassa, kertoo Xinhua. Rahapulasta kärsinyt eläintarha ruokki tiikereitä halvoilla kananluilla.

Paikallisen eläinsuojeluviraston edustajan Liu Xiaoqiangin mukaan siperiantiikerit kuolivat aliravitsemukseen elettyään kolme kuukautta pelkillä kanaluilla. Lisäksi poliisi lopetti kaksi tiikeriä näiden hyökättyä eläintarhan työntekijän viime vuoden lopulla.

- Monilla yksityisillä eläintarhoilla on rahavaikeuksia ja useimmat näistä tarhoista eivät ruoki eläimiä kunnolla, sanoi Liu.

Liun mukaan Kiinan laissa on aukkoja, jotka heikentävät eläintarhojen valvontaa. Ongelmia on varsinkin yksityisillä eläintarhoilla, jotka eivät saa valtiolta rahoitusta.

Uhanalaisia siperiantiikereitä elää maailmassa villinä 350-450 yksilöä, joista Kiinan koillisosissa noin 20 yksilöä.

Maailman luonnonsäätiö WWF varoitti alkuvuonna, että Kiinan koko tiikerikanta on vaarassa huveta. Kaikkiaan tiikereitä elää Kiinassa villinä viitisenkymmentä yksilöä ja eläintarhoissa 5000 yksilöä. Vielä 1950-luvulla tiikereitä Kiinassa eli villinä jopa 4000 tiikeriä.