Kiina on varoittanut Barack Obamaa, että mahdollinen tapaaminen Dalai-laman kanssa vahingoittaisi Kiinan ja Yhdysvaltojen välisiä suhteita vakavasti, kertoo BBC. Kiinan varoitukset tulivat julki sen jälkeen kun Kiinan ja Dalai-laman edustajat olivat lopettaneet viisipäiväisen tapaamisensa. Valkoinen talo on antanut ymmärtää jo pidemmän aikaa, että Obama saattaa tavata Tiibetin maanpaossa elävän hengellisen johtajan lähiaikoina. Kiinan ja Dalai-laman edustajien keskustelut päättyivät puolestaan jälleen tuloksettomina ”jyrkkien” näkemyserojen takia.

Kiinan kommunistisen puolueen virkamies Zhu Weiqun varoitti Kiinan ja Dalai-laman edustajien tapaamisen jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa, että Obaman mahdollinen tapaaminen Dalai-laman kanssa vahingoittaisi Yhdysvaltojen ja Kiinan suhteita perustavalla tavalla. Zhun mukaan ”Kiina ryhtyisi myös vastatoimiin näyttääkseen asianomaiselle maalle sen virheet”. Zhu ei täsmentänyt, mitä Kiinan vastatoimet käsittäisivät. Xinhuan mukaan tapaamalla Dalai-laman USA rikkoisi myös kansainvälisiä säädöksiä. Kiinan ja Yhdysvaltojen suhteet ovat kiristyneet nyt äärimmilleen USA:n myytyä aseita Taiwanille, jota Kiina pitää yhtenä maakunnistaan.

Kiinan ja Dalai-laman edustajat tapasivat yhdeksättä kertaa sitten vuoden 2002, ja Zhu Weiqunin mukaan neuvottelut olivat ”jo tuttuun tapaan” tuloksettomia, Xinhua ja China.org kirjoittavat. Osapuolten näkemykset Tiibetin asemasta eroavat edelleen jyrkästi. Dalai-lama haluaisi alueelle laajemman autonomian, kun taas Kiinan mukaan asian suhteen ei tehdä pienintäkään kompromissia. Kiina sanoi antavansa Dalai-lamalle mahdollisuuden ”itsetutkiskeluun ja poliittisten mielipiteittensä korjaamiseen”, jotta neuvottelut voisivat koskaan onnistua.

Kiinan hallinto piti viime kuussa konferenssin, jossa maan johtajat pohtivat Tiibet-politiikkaa. Hallinto päätti pyrkiä ”suureen harppaukseen” Tiibetin kehittämisessä ja se haluaa myös taata alueen turvallisuuden pitkällä tähtäimellä. Maaliskuussa 2008 Tiibetissä riehuivat vakavimmat Kiinan vastaiset levottomuudet vuosikymmeniin.