Kiinan luonnossa villinä elävät tiikerit saattavat hävitä Kiinasta kolmessa vuosikymmenessä, jos asiaan ei puututa kiireesti ja tilanteen vaatimin toimin. WWF julkaisi tilannekatsauksen juuri kun Kiinassa on alkamassa tiikerin vuosi.

Tiikerin uskotaan olevan alunperin kotoisin Kiinasta, ja kehittyneen kahdeksaan alalajiin. Kiinassa elää enää noin 20 siperiantiikeriä, 10-20 intiantiikeriä ja 10 indokiinantiikeriä, kertoi Kiinan metsätalousministeriön edustaja China Dailylle. Määrän lasku on ollut raju, sillä 1950-luvulla tiikereitä eli villinä 4000 yksilöä. Kiinan eläintarhoissa elää noin 5000 tiikeriyksilöä.

-Tiikeri on pääsaalistaja ravintoketjussa. Jos suojellaan tiikeriä, suojellaan kokonaista ekosysteemiä, toteaa WWF:n edustaja Zhu Chunquan. Tiikeri säätelee kasvinsyöjien määrää ja pitää yllä luonnon tasapainoa. Hänen mukaansa tiikerin elinympäristön pienentyminen, salametsästys sekä tiikerin ravinnon metsästys ovat kaikki vaikuttaneet tiikerien määrän dramaattiseen laskuun.

Tiikeriä on käytetty kiinalaisessa lääketieteessä. Kiina kuitenkin kielsi vuonna 1993 kaikkien tiikeristä saatavien johdannaisten myynnin.