Hakukonejätti Google lopettaa hakutulosten sensuroinnin kiinankielisellä sivustollaan. Päätös saattaa merkitä Googlen toiminnan loppumista Kiinassa.

Google ilmoitti tiistaina, ettei se aio enää sensuroida hakutuloksia Kiinassa. Päätöksen taustalla ovat Googleen joulukuussa kohdistuneet verkkohyökkäykset, joilla on yritetty päästä käsiksi kiinalaisten toisinajattelijoiden sähköposteihin. Verkkohyökkäyksiä tehtiin myös ainakin 20 yritystä vastaan.

- Nämä hyökkäykset yhdistettynä yrityksiin rajoittaa edelleen sananvapautta verkossa ovat johtaneet siihen, että meidän täytyy arvioida uudelleen liiketoimintamme toteuttamiskelpoisuutta Kiinassa. Olemme päättäneet, että emme enää ole halukkaita jatkamaan hakutulosten sensurointia google.cn -sivustolla, kirjoittaa Googlen lakiasianjohtaja David Drummond yhtiön blogissa.

Google neuvottelee nyt Kiinan hallituksen kanssa siitä, voiko se ylläpitää sensuroimatonta hakukonetta maassa.

- Tunnustamme sen, että tämä saattaa merkitä google.cn -sivuston ja koko toimintamme lopettamista Kiinassa, toteaa Drummond.

Google perusti kiinankielisen hakupalvelunsa vuonna 2006. Yhtiö on tähän saakka noudattanut kiinalaisviranomaisten määräyksiä, joiden mukaan hakutuloksista on suodatettava “haitalliseksi katsottu aineisto”. Googlea on myös arvostelu siitä, että se on suostunut sensuuriin ihmisoikeusloukkauksista tunnetussa maassa.

Sensuroinnin lopettamisilmoituksen jälkeen google.cn alkoi sisällyttää hakutuloksiin artikkeleita ja kuvia Tiananmenin opiskelijamielenosoituksista ja muista Kiinan hallituksen kannalta arkaluontoisista tapahtumista, kertoo Telegraph.

Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton vaati tiistaina Kiinan hallitusta tekemään selkoa Googleen kohdistuneista verkkohyökkäyksistä. Clintonin mukaan hyökkäykset herättävät “vakavia huolia ja kysymyksiä”.

- Kyky toimia luottavaisesti verkossa on elintärkeä modernissa yhteiskunnassa ja taloudessa, Clinton sanoi Reutersin mukaan.

Kiinassa on tällä hetkellä 360 miljoonaa internetin käyttäjää. Hakukoneyhtiöiden tuotot ovat silti olleet vielä pieniä muihin maihin verrattuna. Kiina on yksi harvoja maita, joissa Google ei johda hakukonemarkkinoita. Paikallisen Baidun markkinaosuus on 60 prosenttia ja Googlen 30 prosenttia.

Googlen lakiasiainjohtaja Drummondin mukaan päätös sensuroinnin lopettamisesta tehtiin yhtiön pääkonttorissa Yhdysvalloissa.

- Päätös arvioida uudelleen liiketoimintaamme Kiinassa on ollut äärettömän vaikea ja tiedämme, että sillä saattaa olla kauaskantoisia vaikutuksia.Haluamme tehdä selväksi, että päätöksen teki yhtiön johtoporras Yhdysvalloissa eivätkä työntekijämme Kiinassa osallistuneet tai tienneet siitä, Drummond kirjoittaa.