Yuanxiao-juhlaa vietetään kuukalenterin ensimmäisen kuukauden 15.päivänä, ja se merkitsee kiinalaisen uuden vuoden juhlinnan päättymistä. Sana yuanxiao merkitsee uuden vuoden ensimmäisen täydenkuun yötä. Yuanxiao-juhlan viettoon kuuluu lapsuudenkodissamme aina kolme tärkeää elementtiä.

Leijona- tai lohikäärmetanssi

Tanssivat leijonat tai lohikäärmeet saapuvat kotiovellemme tervehtimään uutta vuotta. Isoisäni ja isäni varaavat aina keskimmäisen salin (táng wū) kaapin päälle paljon savukkeita, alkoholijuomia, kaikenlaisia uuden vuoden herkkuja ja leivonnaisia ja joskus jopa punaiseen kuoreen käärittyjä rahalahjoja, joita kutsutaan nimellä hongbao. Leijonat ja lohikäärmeet tulevat tanssien sisään kotiimme ja koittavat korkealle hyppien ulottua kaapin päälle aseteltuihin lahjoihin.

Lyhdyt

Yuanxiaojuhla tunnetaan myös nimellä lyhtyjuhla. Kaikkialle kotiin, kaduille ja kaupungin toreille ripustetaan monenlaisia lyhtyjä, joista roikkuu nauhoja joihin on kirjoitettu hauskoja arvoituksia. Ihmiset kiertävät lukemassa noita nauhoja ja arvoituksen ratkaisijalle on varattu pieniä palkintoja.

Joissakin perheissä tehdään lyhtyjä itse bambusuikaleista ja paperista. Lyhdyt voivat olla pyöreitä, litteitä, kuusi- tai kahdeksankulmaisia. Joskus kouluaikoinani koulumme järjesti Yuanxiao-juhlaa kutsutaan myös lyhtyjuhlaksi (Kuva: cns)lyhtykilpailuja, joihin oppilaat paneutuivat kaikella tarmollaan valjastaen usein vanhempansa ja isovanhempansakin rakentamaan toinen toistaan ihmeellisempiä, kauniimpia ja yksilöllisempiä lyhtyjä.

Yuanxiao

Yuanxiao juhlan aikaan kuuluu syödä tahmeasta riisijauhosta valmistettuja yuanxiao-palleroita, jotka tunnetaan myös nimellä tangyuan. Kun lapset ovat ulkona juhlimassa, paukuttelemassa ilotulitusraketteja ja seuraamassa leijonatanssia, ja kilpailemassa kuka saa eniten hongbao-rahalahjoja, äitimme yleensä puuhastelevat keittiössä valmistaen yuanxiao-pyöryköitä. Äitini liottaa ensin tahmeaa riisiä kylmässä vedessä yön yli, vie sen sitten kotikatumme varrella olevaan myllyyn ja jauhaa riisin siellä. Sen jälkeen hän laittaa riisijauhovellin puhtaaseen puuvillakankaiseen pussukkaan ja ripustaa sen valumaan yön yli. Aamuun mennessä liika vesi on valunut pois ja jäljelle on jäänyt kostea riisijauhoseos, josta valmistetaan yuanxiao-pyöryköitä. Taikinasta noukitaan pieniä nokareita, jotka pyöritellään käsissä palloiksi ja keitetään sitten vedessä. Yuanxiao-pyöryköiden täytteet vaihtelevat alueittain, ja niissä voi olla sekä makeita että suolaisia täytteitä; jauhelihaa ja vihanneksia, sokeria ja seesamitahnaa, pähkinöitä ja punaisia papuja, osmantuksen kukkia, ruusun terälehtiä ja jujube tahnaa....yuanxiaot voidaan syödä jopa sellaisenaan ilman täytettä.

Meillä syödään usein pienen pieniä yuanxiao palleroita, jotka keitetään tahmeasta riisistä käyttämällä valmistetussa sokeroidussa liemessä.Yuanxiao-pyöryköitä voi myös ostaa valmiina (Kuva: cns)
Joskus äitini jopa paistoi yuanxiao-pyöryköitä ja kieritteli ne sitten seesaminsiemenissä - ilmeisesti houkutellakseen meidät lapset syömään enemmän!

Vietäessäni tänä vuonna yuanxiao-juhlaa Suomessa sain maistaa ystävieni tekekmiä kolmenlaisia yuanxiao-pyöryköitä; yhdet oli täytetty seesamista ja sokerista tehdyllä tahnalla; tosissa oli pähkinöitä, punaisia papuja ja sokeria; kolmannet oli täytetty jauhelihalla. Kaikki nämä olivat minulle uusia makuelämyksiä! Kerroin kokemuksistani puhelimessa äidilleni, joka ilahtui kuullessaan, että olin kuitenkin saanut yuanxiaoherkkuja - hän myös lupasi valmistaa minulle perinteisiä makeassa riisiliemessä keitettyjä yuanxiaoja kun palaan kotiin seuraavan kerran, vaikka silloin onkin kesäkuu.

Resepti

Porsasta chili- ja valkosipulikasteikkeessa

Ainekset:
300 g luutonta porsaankylkeä
3 viipaletta inkivääriä
1 tuore punainen paprika (noin 200g)

Maustaminen:
1 rkl chili- ja valkosipulikastiketta (voit myös käyttää pelkää chilikastiketta ja lisätä tuoretta valkosipulia)
1 tl suolaa

Valmistus:
1) Viipaloi porsaankylki. Yhden kokonaisen 300 palan voi leikata 4 tai 5 viipaleeksi. Viipaloi inkivääri, (valkosipuli) ja paprika.
2) Kuumenna pannussa 4 rkl öljyä, paista siinä inkivääri (ja valkosipuli) niin että öljy saa makua.
3) Lisää possunliha ja paista sekoittaen 2 minuuttia, lisää 1 tl suolaa ja sekoita tasaiseksi.
4) Lisää paprika ja chilikastike ja sekoita 2 minuuttia. Tarjoa.