Lijiang on yksi Kiinan tunnetuimmista kaupungeista ja monien kiinalaisten unelmamatkakohde. Yunnanin provinssin luoteisosassa sijaitseva Lijiang jakautuu viime kerralla kohteenamme olleen Dalin lailla uuteen ja vanhaan osaan. Ja kuten useimmissa muissakin Kiinan kaupungeissa, vanha kaupunki on se, johon matkailijan kannattaa suunnata.

Suuri osa Lijiangin asukkaista kuuluu naxi-heimoon, joiden jäsenet tunnistaa sinisistä kansallisasuista. Tiibetin alueelta alunperin tulleet naxit ovat asuneet Lijiangissa jo noin 1400 vuotta ja heidän kulttuurinsa näkyykin kaikkialla yhteiskunnassa. Naxi-kulttuuri on perinteisesti ollut matriarkaalinen eli nainen on toiminut perheen ja heimon päänä. Myös naxien kieli on matriarkaalinen eroten näin huomattavasti han-kiinasta. Lijiangin vanha kaupunki on täynnä naxien ravintoloita, vierasmajoja ja käsityökauppoja, joten matkailija pääsee tutustumaan ainakin pintapuolisesti tähän kiehtovaan kulttuuriin.

Lijiang on UNESCO:n maailmanperintölistalla

Vuonna 1996 Lijiangia ravisteli voimakas maanjäristys, jossa kuoli yli 300 ja ainakin 16 000 ihmistä loukkaantui. Maanjäristys tuhosi myös monia rakennuksia mutta naxien talot pysyivät pystyssä yllättävän hyvin. Aloitettaessa jälleenrakennusta paikallishallinto valitsi naxi-arkkitehtuurin yleiseksi rakennustyyliksi, ja investoi miljoonia juaneita, jotta kaupungista saataisiin mahdollisimman perinteisen näköinen. Tuloksena oli pittoreski ja idyllinen Lijiang: pieniä valkoisia taloja pärekattoineen sekä sokkeloisia kujia mukulakivikatuineen.

Naxi-kulttuurissa nainen on perheen ja heimon pää. (Kuva: Radio86)Lijiangin vanha kaupunki pääsi UNESCO:n maailmanperintölistalle vuonna 1997, millä oli dramaattinen vaikutus koko kaupunkiin. Turismi alkoi kukoistaa, mutta sen myötä monet kaupungin alkuperäisistä kulttuurikohteista saivat väistyä antaakseen tilaa bussilasteittain kaupunkiin virtaaville turisteille. Monien kiinalaismatkailijoiden ihaillessa Lijiangia kaupunki voi näyttää länsimaalaisen silmissä epäaidolta ”turistirysältä”. On myös käyty keskustelua siitä, pitäisikö Lijiang poistaa kokonaan maailmanperintölistalta, jos naxit jättävät kaupungin liiallisen turismin takia.

Lijiangin vanha kaupunki tarjoaa turisteille alueelle tyypillisiä aktiviteetteja. Siellä voi esimerkiksi vuokrata hevosen ja ratsastella sitten pitkin kaupungin kapeita kujia. Vanhassa kaupungissa voi myös tehdä mielenkiintoisia löytöjä kuten inkiväärimakeisia ja koruja. Useimmat kauppiaat ovat asettuneet Sifang Jie – kadulle. Vanhaa kaupunkia voi tutkia jalkaisinkin ja yrittää selvittää tiensä kujien muodostamassa labyrintissa. Vanha kaupunki on kokonaan suljettu autoilta. Lijiangissa oli ennen maanjäristystä myös useita vesimyllyjä, mutta nykyisin kaupungista löytyy niitä vain yksi, ja se sijaitsee kaupungin pohjoisosassa Yulong-sillan vieressä. Kyseinen vesimylly on myös rakennettu vanhan mallin mukaan.

Munakasta ja voileipää naxi-tyyliin

Paikallisen baba-leivän väliin voi laittaa melkein mitä vain. (Kuva: Radio86)Jos on utelias kokeilemaan naxien paikallisia ruokalajeja, niin Lijiang on pullollaan ravintoloita, joista valita. Paikallisia herkkuja pääsee tietenkin kokeilemaan naxi-ravintoloissa, mutta myös useimmilla muilla ravintoloilla on listallaan naxien erikoisruokalajeja. Esimerkiksi munakas tai voileipä naxi-tyyliin on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen vaikkapa aamupalalla. Naxi-tyylinen voileipä koostuu esimerkiksi kahdesta baba-leivästä, joiden välissä on vuohenjuustoa, tomaattia ja paistettua kananmunaa. Paikallinen paksu ja vehnästä leivottu baba-leipä on herkullista ilmankin täytteitä, ja sitä saa niin ravintoloista kuin katukeittiöistäkin. Toki sen voi syödä myös liha-, kasvis- tai makealla täytteellä oman valintansa mukaan.

Jos haluaa kokea aidon naxi-tyylin päivällisen, kannattaa suunnata Naku Cafeeseen (4 Jishan Xiang, Xinyi Jie) ja tilata munakas tai tofua ja vihanneksia, jotka on kypsennetty saviastiassa. Naku Cafeen läheltä löytyy Lamu's House of Tibet – niminen ravintola, jossa voi valita maukkaiden tiibetiläisruokien ja naxi-purilaisten väliltä. Jos naxi-ruoka alkaa kyllästyttämään, voi piipahtaa kodikkaassa kirjakahvilassa Prague Caféessa, joka tarjoaa muun muassa länsimaisen aamupalan sekä ihanaa yunnanilaista kahvia.

Yövy ”äiti naxin” helmoissa

Kiinalaisturisteja tulee kaupunkiin bussilasteittain. (Kuva: Radio86)Lijiang tarjoaa runsaasti yöpymisvaihtoehtoja erilaisille budjeteille. Matkailija voi valita aina yksinkertaisesta vierasmajasta (noin 4 euroa yöltä) luksushotelliin. Suosituimpiin vierasmajoihin lukeutuvat Mama Naxis vierasmaja (78 Wenhua Lane, Wuyi Jie), jonka erityinen charmi ja omistajan ”äiti naxin” lämmin persoonallisuus mainitaan sekä Lonely Planetissa että reppumatkailijoiden foorumeilla. Vähemmän tunnettu, mutta yhtä hyvä vaihtoehto on Xiao Feng Palace Inn Xinyi Jiellä. Sieltä saa mukavan huoneen kahdelle noin kuudella eurolla sesonkiajan ulkopuolella. Myös paikallisten naxi-perheiden luona on mahdollista yöpyä, sillä monet paikalliset majoittavat turisteja kotonaan. Yksi tällaisista vierasmajoista on Oriental Cherry (Cuiwen uja, 129 Xinhua Jie), jossa kahden hengen huone maksaa noin 4 euroa yöltä. Muista kuitenkin tinkiä!